Síndrome orgánico cerebral

Definición

Es un término general utilizado para describir disminución de la función mental debido a una enfermedad, distinta a un padecimiento psiquiátrico. A menudo, se utiliza (incorrectamente) como sinónimo de demencia.

Nombres alternativos

SOC (SCO); Síndrome cerebral orgánico crónico; Trastorno mental orgánico (TMO)

Causas

Los trastornos asociados con el síndrome orgánico cerebral son, entre otros:

• Lesión cerebral causada por traumatismo:
  • sangrado en el cerebro (hemorragia intracerebral)
  • sangrado en el espacio alrededor del cerebro (hemorragia subaracnoidea)
  • coágulo de sangre dentro del cráneo que causa presión (hematoma subdural)
  • conmoción cerebral
• Afecciones respiratorias
  • bajo oxígeno en el cuerpo (hipoxia)
  • altos niveles de dióxido de carbono en el cuerpo (hipercapnia)
• Trastornos cardiovasculares:
  • ritmos cardíacos anormales (arritmias)
  • lesión cerebral debida a hipertensión arterial (lesión cerebral hipertensiva)
  • demencia debida a múltiples accidentes cerebrovasculares (demencia por multinfarto)
  • infecciones cardíacas (endocarditis, miocarditis)
  • accidente cerebrovascular
  • accidente isquémico transitorio (AIT)
• Trastornos degenerativos:
  • mal de Alzheimer (también llamado demencia senil de tipo Alzheimer)
  • enfermedad de Creutzfeldt-Jacob
  • enfermedad difusa por cuerpos de Lewy
  • enfermedad de Huntington
  • esclerosis múltiple
  • hidrocefalia normotensiva
  • mal de Parkinson
  • enfermedad de Pick
• Demencia de origen metabólico
• Afecciones relacionadas con el alcohol y las drogas:
  • estado de abstinencia de alcohol
  • intoxicación por drogas o consumo de alcohol
  • síndrome de Wernicke-Korsakoff (un efecto a largo plazo del consumo excesivo de alcohol y la desnutrición)
  • suspensión del consumo de drogas (especialmente hipnóticos-sedantes y corticosteroides)
• Infecciones
  • cualquier infección de aparición súbita (aguda) o prolongada (crónica)
  • intoxicación de la sangre (septicemia)
  • inflamación del cerebro (encefalitis)
  • meningitis (inflamación del revestimiento del cerebro y de la médula espinal)
  • infecciones priónicas como la enfermedad de las vacas locas
  • sífilis en etapa tardía
• Otros trastornos médicos:
  • cáncer
  • enfermedad renal
  • enfermedad hepática
  • enfermedad tiroidea (alta o baja)
  • deficiencia de vitamina (B12, B1 o folato)

Otras afecciones que pueden enmascarar el síndrome orgánico cerebral son:

• Depresión
• Neurosis
• Psicosis

Síntomas

Los síntomas pueden diferir con base en la enfermedad. En general, los síndromes orgánicos cerebrales causan:

• Agitación
• Confusión
• Pérdidas de la función cerebral a largo plazo (demencia)
• Pérdidas graves de la función cerebral a corto plazo (delirio)

Pruebas y exámenes

Los exámenes dependen del trastorno, pero pueden abarcar:

• Exámenes de sangre
• Electroencefalografía (EEG)
• Tomografía computarizada de la cabeza
• Resonancia magnética de la cabeza

Tratamiento

El tratamiento depende del trastorno. Muchos de los trastornos se tratan principalmente con rehabilitación y terapia complementaria para ayudarle a la persona en áreas en las cuales se ha perdido la función cerebral.

Se pueden necesitar medicamentos para reducir comportamientos agresivos que pueden ocurrir con algunas de las afecciones.

Expectativas (pronóstico)

Ver el trastorno específico. Algunos trastornos son de corta duración y se pueden tratar, pero muchos son prolongados o empeoran con el tiempo.

Posibles complicaciones

Las personas que padecen este síndrome con frecuencia pierden la capacidad para interactuar con los demás o de valerse por sí mismos.

Cuándo contactar a un profesional médico

Consulte con el médico si:

• Le han diagnosticado el síndrome orgánico cerebral y no está seguro acerca del trastorno exacto.
• Tiene síntomas de esta afección.
• Le han diagnosticado este síndrome y sus síntomas empeoran.

Referencias

Knopman DS. Alzheimer's disease and other dementias. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 425.

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